La Batalla de Camerone

El 30 de abril de 1863, en la Hacienda de Camerone (Camarón para los mexicanos) cerca de Puebla, 3 oficiales y 62 legionarios resistieron a 2.000 mejicanos. Después de un día de lucha heroica, los ocho sobrevivientes se rindieron. Esta batalla, cuya nombre adorna cada bandera de la legión, sigue siendo el símbolo de una misión realizada hasta el final. La frase “faire Camerone” (hacer como en Camerone), hace mucho tiempo que forma parte del lenguaje militar francés. Curiosamente este episodio, muy conocido en Francia, no lo es en México. Los mexicanos, sólo recuerdan la derrota que le infringieron en Puebla, al entonces ejército más poderoso del mundo. Los franceses por supuesto, cuentan que los mexicanos decían, refiriéndose a los legionarios: ¡No son hombres, son demonios!.

André Zirnheld

Desierto de Libia, abril de 1942. En la arena, el cadáver de un paracaidista francés miembro del SAS (Servicio Aéreo Especial). En el cadáver, bien plegado en un bolsillo de la guerrera, un papel. Y en el papel, un oración que hoy se conoce como "Plegaría del Paracaidista". El soldado se llamaba André Zirnheld. Su canto fue adoptado después por todos los paracaidistas del mundo. Es de una belleza acerada y recta, como un juramento ateniense.

Concédeme, Dios mío, lo que quieras.
Concédeme que no te pida nunca.

No te pido el descanso, ni la tranquilidad,
ni la del alma, ni la del cuerpo.

No te pido la riqueza Ni el éxito,
ni siquiera la salud.

Todo eso, Dios mío, se te pide de tal manera
que no debes ya tener.

Concédeme, Dios mío, lo que te plazca
Concédeme lo que se rechace.

Quiero la inseguridad y la inquietud.
Quiero la tormenta y el alboroto.

Y que me los concedáis, Dios mío, definitivamente.
Que esté seguro de tenerlos siempre

Pues nunca tendré el valor de pedírtelos.
Concédeme, Dios mío, lo que te quede.

Concédeme lo que los otros no quieren.
Pero concédeme el valor y la fuerza y la fe.

Pues tú solo me concedes, Dios mío,
lo que sólo se puede esperar de sí.

La Prière du Para

Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste
Donnez-moi ce qu'on ne vous demande jamais.

Je ne vous demande pas le repos
Ni la tranquillité
Ni celle de l'âme, ni celle du corps.

Je ne vous demande pas la richesse
Ni le succès, ni même la santé.

Tout ça, mon Dieu, on vous le demande tellement
Que vous ne devez plus en avoir.

Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste.
Donnez-moi ce que l'on vous refuse.

Je veux l'insécurité et l'inquiétude.
Je veux la tourmente et la bagarre
Et que vous me les donniez, mon Dieu, définitivement.

Que je sois sûr de les avoir toujours,
Car je n'aurai pas toujours le courage
De vous les demander.

Donnez-moi, mon Dieu, ce qui vous reste.
Donnez-moi ce dont les autres ne veulent pas.
Mais donnez-moi aussi le courage
Et la force et la Foi.

André ZIRNHELD
Parachutiste de la France Libre,
Mort au Champ d'Honneur en 1942.

La Fragata Libertad

Fallecimiento del Ing. Jorge Newbery

El día 1 de Marzo se conmemoró el aniversario de la muerte del Ingeniero Jorge Newbery, ilustre ciudadano y aviador. Aqui unas breves reseñas de su vida:

 

Jorge Alejandro Newbery, nació el 27 de mayo de 1875 en la calle Florida 251 de la Ciudad de Buenos Aires.

 

Egresó de Bachiller en el Colegio Nacional de Buenos Aires a los quince años y comenzó luego su preparación como futuro Ingeniero. Su Padre lo envió, en 1891, a los Estados Unidos de Norte América para continuar sus estudios. Primero asistió a la Universidad de Cornell y posteriormente ingresó en el Drexel Institute (Filadelfia), donde asistió a las clases de Thomas Alva Edison (1847-1931).

Con el título de Ingeniero Electricista, regresó en el año 1895 a nuestra Reina del Plata. Ocupó el cargo de Jefe de la empresa Luz y Tracción del Río de la Plata. En 1896 ingresó a las Fuerzas Armadas, en la Marina de Guerra, como Ing. Electricista de Primera Clase, donde al cabo de dos años fue Sub-Inspector. Por sus cualidades en la natación, es nombrado también, profesor en natación en la Marina.

El Ing. Jorge Alejandro Newbery practicaba casi todos los deportes: natación, vuelo mecánico, automovilismo, esgrima, boxeo, boxeo francés, fútbol, motociclismo, vuelo en dirigible, remo, corredor pedestre, aviación, polo, aeroestación, hipismo y rugby, son deportes que practicó con calificado protagonismo.

Pasados los treinta años descubre la aeroestación y se cautiva con las conversaciones mantenidas con Alberto Santos Dumont (1873-1932), aeronauta brasileño y constructor de dirigibles.

Por el 1897 realizó su primer intento de ascenso en un globo en la Ciudad de París. Al año siguiente lanzó con éxito un globo cilíndrico.

En 1901 ganó un premio por hacer volar su dirigible de 20,1 m de largo y 3,5 de diámetro con un propulsor accionado por un motor de gasolina de 4,5 caballos de vapor, entre Saint-Cloud y la Torre Eiffel (ida y vuelta en menos de una hora). En 1902 trató de cruzar el Mediterráneo en este dirigible pero cayó al mar. En 1909 construyó un monoplano al que puso el nombre de Demoiselle.

En 1910 llegan exponentes de la aviación francesa, no pierde oportunidad para lograr captar todo lo que necesitará para adquirir una habilitación para pilotear.

Tras un corto período de entrenamiento, obtiene una licencia en el 1er. Aeródromo argentino de Villa Lugano. El 20 de Junio de 1910, obtuvo el título de piloto aviador que por vez primera se concedió en el país. No todo le resultó siempre fácil, pero siempre sobrellevó las complicaciones con altura y profesionalismo. Es una labor dura ser adelantado en las ideas, la moral y el estirpe Patrio.

En Agosto de 1912, el entonces Pte. de la Nación Argentina, Dr. Roque Sáenz Peña por decreto crea la Escuela Militar de Aviación.

El 12 de Noviembre de 1913, se designa a los Ingenieros Jorge A. Newbery y Alberto R. Mascías, por decreto, "primeros aviadores militares", y por "los patrióticos y desinteresados servicios que en la organización de la escuela Militar de Aviación han prestado y siguen prestando.."; quedando inscriptos 1° y 2°, respectivamente, en la nómina oficial del personal navegante de la aviación militar.

El 10 de Febrero de 1914 su Morane Saulnier, con un motor de 80 caballos de fuerza, lo eleva en cercanías de El Palomar hasta los 6.225 mts de altura, registro con que bate el récord mundial de altura, que no es homologado por no haber sobrepasado en 150 metros la marca anterior en poderío francés.

Tal vez alentado por este nuevo triunfo, Newbery, viajó a Mendoza en busca de otro desafío: cruzar la cordillera de los Andes, esa imponente masa que había acobardado a los demás aviadores de su época.
Con el objeto de estudiar el terreno y las condiciones que debía tener en cuenta para realizar la fabulosa empresa, en 1914 vino a Mendoza con su amigo Benjamín Jiménez Lastra.

El 1 de marzo de 1914 -tras la invitación de su colega Teodoro Fels- Newbery se traslada hasta la localidad de Los Tamarindos, donde éste realizaba pruebas aéreas. Fels le cede su aparato a Newbery -se trataba de un Morane-Saulnier adquirido en Europa un año antes- para que éste diera una vuelta con Benjamín Jiménez Lastra.

La máquina partió bien y se alejó al fondo de la pista.

Allí hubo un viraje escarpado, el avión perdió velocidad y cayó imprevistamente a tierra. Jorge Newbery murió instantáneamente, mientras que su acompañante, arrojado a cierta distancia, sólo presentaba un brazo fracturado y heridas leves.

Paradójicamente, el hombre acostumbrado a batir récords internacionales en el aire fue sorprendido por la muerte apenas a 500 metros de altura.

"Cuando la sombra de la noche no deje ver con claridad el campo de trabajo de nuestro aeródromo, la silueta de un aeroplano fantástico surcará los aires y nuestro espíritu acongojado dirá: Ahí van los manes de Jorge Newbery, sombra tutelar de los aviadores argentinos". Tte. Cnel Arenales Uriburu (Jefe de la Escuela Militar de Aviación)

Medalla de San Benito

Hace unos días recibí como regalo de mi esposa una medalla de San Benito de plata. Siempre me resultaron intrigantes las letras que se encontraban alrededor de la cruz y detrás de la imagen del santo. Buscando en Internet encontré el significado de las mismas.

Crux Sancti Patris Benedicti. (Cruz del Santo Padre Benito.)
Crux Sancta Sit Mihi Lux (La Santa Cruz sea mi luz,)
Non Draco Sit Mihi Dux (no sea el demonio mi guía.)
Vade Retro Satana (¡Apártate, Satanás!)
Numquam Suade Mihi Vana (no sugieras cosas vanas,)
Sunt Mala Quae Libas (maldad es lo que brindas,)
Ipse Venena Bibas (bebe tú mismo el veneno.)

El Padrino

Desde hoy, 25 de febrero de 2007, soy padrino de Elena Etchart, la niña mas bella y tranquila que haya jamás conocido.
La ceremonia se realizó en la parroquia San Juan Bautista en la localidad de Matheu. La pequeña estuvo en mis brazos durante toda la misa sin llorar ni dormir. Junto con su madrina, Teresa Salomón, la llevamos en brazos hasta la pira bautismal para que fuese bautizada por el parroco.
Como recuerdo nos quedan las estampitas, la vela y las fotos sacadas durante el evento.
Luego se festejó con un almuerzo para 42 personas en la casa de Julio y Teresa Salomón en Campo Chico.
Los invitados disfrutaron de unos lomos a la parrila, champagne y buen vino tinto.